Первых успехов на биатлонной трассе Ванкувера нашим болельщикам пришлось ждать 8 дней. Зато дождались сразу двух медалей.
24-летний Евгений Устюгов продемонстрировал не только отличную форму, но и железные нервы, не допустив ни одного промаха на четырех огневых рубежах. А последний отрезок дистанции преодолел на одном дыхании, оставив ближайшего конкурента – французского гонщика Мартена Фуркада в 10 с половиной секундах позади.
Позиции биатлонистов на стартовой «решетке» масс-старта распределялись в соответствии с их результатами в текущем сезоне. Для наших ребят сезон не удался и в заявке на 15-километровую гонку значились всего трое россиян – Устюгов, Иван Черезов и Антон Шипулин. Многолетние лидеры – Круглов и Чудов рейтинга для участия не добрали.
На дистанцию Евгений ушел в группе лидеров – словно пелотон в велогонке полтора десятка биатлонистов в главе с австрийцем Симоном Эдером шел в одном темпе. В отрыв несколько гонщиков ушли после третьего огневого рубежа, на котором многие фавориты, в том числе и сам Эдер допустили промахи.
Отстреляв чисто последнюю «стойку», Устюгов убегал со стрельбища вторым после словака Павола Хурайта. Но наш спортсмен именно бежал – а словацкий буквально шел пешком. Пролетев мимо Хурайта, уже через полкилометра после стрельбища, Женя понесся к олимпийскому золоту, а расстроенный словак пропустил еще и француза Фуркада.
Финишную ленточку красноярский чемпион пересекал блаженно улыбаясь – ведь последний раз наши биатлонисты выигрывали личное олимпийское золото шестнадцать лет назад в Лиллехаммере. «Я поверил в победу только после того, как пересек финишную черту. В гонке что угодно может произойти, никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Так что я просто бежал изо всех сил», - объяснил Евгений.
После финиша Устюгов полушутя сообщил, что выиграть ему помогли высшие силы. «Моя победа была предопределена свыше. Несколько раз патроны попадали в мишени по чистой случайности. Значит, судьба решила отдать нам долги за все наши неудачи в предыдущих гонках. Надеюсь, что удача будет сопутствовать нашей команде и дальше. Оставшиеся медали все заберем!», - уверен он.
Пророчество Устюгова подтвердила капитан женской сборной России Ольга Зайцева. Она выиграла серебро Олимпиады-2010 в гонке с масс-старта на 12,5 километров. Всего 5 с половиной секунд она уступила неудержимой Магделене Нойнер из Германии.
Начало гонки осталось за Светланой Слепцовой. Первый огневой рубеж россиянка прошла без промахов. Ольга Зайцева и Ольга Медведцева также не допустили ошибок во время стрельбы. На втором огневом рубеже Слепцова выбыла из борьбы за медали. После третьей стрельбы лидерство в гонке захватила Медведцева, отстрелявшаяся без промахов.
Решающим в борьбе за подиум стал последний огневой рубеж, когда вышла на первое место Зайцева, поразившая мишени на несколько секунд быстрее, чем Медвецева. Однако наши девушки не смогли удержать лидерство: в финишном спурте Нойнер показала максимум того, на что она была способна, и завоевала золотую награду. Третье место завоевала ее соотечественница Симона Хаусвальд, Ольга Медведцева только четвертая.
По словам Зайцевой, 21 февраля просто стал днем российского биатлона. «Я работала в своем темпе, как и надо было всегда. Сосредоточилась на работе и боролась сама с собой. Как правило, именно так и добиваешься результатов. Я тактически правильно построила борьбу с Симоной Хаусвальд, потому что когда ей было тяжело, мне было уже хорошо. А Магдалена Нойнер сделала тактически хороший ход, потому что она обогнала меня тогда, когда мне было очень тяжело. Ей тоже было трудно, но она просто перетерпела этот момент и потом уже поехала свободно. До последнего круга я никак не ощущала возможности завоевать медаль, а на последнем круге мысли были ужасные – главное, удержаться в призах. Было очень тяжело. Тренеры по дистанции подсказывали мне, что надо держаться за Симону Хаусвальд, а потом я почувствовала, что сильнее и вышла вперед», - прокомментировала Ольга ход гонки.
Дополнили медальный комплект российской команды бобслеисты Александр Зубков и Алексей Воевода. В заезде бобов-двоек экипаж «Россия-1» уступил все тем же немцам . Оба германских экипажа Андре Ланге/Кевин Куске и Томас Флоршютц/Рихард Аджей оказались быстрее менее чем на секунду.
В медальной гонке Россия с двумя золотыми, тремя серебряными и тремя бронзовыми наградами остается на 10-й строчке
Особую радость доставили накануне и российские хоккеисты. Матч Россия- Чехия стал пожалуй самым ярким на групповом этапе. Два периода шла нервная вязкая борьба в которой чуть сильнее смотрелись наши ребята – 2:1 после 40 минут игры – отличились Малкин и Козлов. При этом еще в первом периоде в игровом столкновении серьезную травму получил Сергей Зиновьев.
Он вернулся на скамейку и, хотя выйти на лед так и не смог – остальные игроки отработали за него. В третьем периоде сборная России перешла на сверхзвуковую скорость. После роскошного силового приема Александра Овечкина против лидера чехов Яромира Ягра Семин бросил в контратаку Малкина и тот сделал дубль.
А затем чехи бросились отыгрываться. Фантастическую игру продемонстрировал голкипер российской команды Евгений Набоков. Ну а конечный счет установил Павел Дацюк с присущим ему эстетством отправивший четвертую шайбу уже в пустые ворота сборной Чехии. Красивая победа обеспечила нашим первое место в группе.
Теперь у сборной России будет три дня на отдых а затем уже на стадии плей-офф 25 февраля она встретится с победителем пары Канада-Германия, то есть скорее всего с канадцами. Против наших ребят будет болеть весь Canada Hockey Pаlace. Но Овечкин, Ковальчук и остальные игроки к этому уже привыкли.
